Skyrim #8: Nexusmods Premium en grote modpakketten

Na flink wat mods handmatig te hebben binnengehaald, besloot ik Nexusmods Premium aan te schaffen. Tijdens mijn zoektocht naar nieuwe uitbreidingen en grafische aanpassingen liep ik steeds vaker tegen grote pakketten aan, met talloze aanvullende ‘vereiste’ mods. Het duurde me simpelweg te lang om alles op de gratis 3MB/s-snelheid te downloaden. Bovendien wilde ik toch gaan experimenteren met Collecties op Nexusmods. De Premium-optie maakte dat een stuk ontspannener, omdat ik niet elk bestand stuk voor stuk hoefde te volgen.

Whiterun bijna klaar, maar toch weer nieuwe ontdekkingen

Ik ben ondertussen best ver met het aanpassen van Whiterun (zie mijn eerdere artikelen over hoe ik dat aanpak). Op YouTube kom ik regelmatig lijstjes tegen zoals “Must Have Mods of 2025!”, en soms zit daar een aanpassing tussen die ik er beter uit vind zien dan wat ik nu heb. Zo stuitte ik op een mod van maker Eek, die Arcadia’s Cauldron compleet omtovert. Dat zag er geweldig uit, dus ik heb meteen zijn andere Whiterun-mods geïnstalleerd.

Hier liep ik echter tegen het gebruikelijke probleem aan: ik had ook nog andere mods die aan Whiterun’s layout sleutelen. Dat ging niet altijd goed samen. Sommige gebouwen overlapten elkaar of zaten zelfs in elkaar, waardoor ik vast kwam te zitten. Gelukkig bleek dat ik gewoon wat opties kon uitzetten in de Eek-mod, omdat ze al door andere mods werden verzorgd. Daarna werkte alles prima.

De valkuil: eindeloos modden in plaats van spelen

Langzaam begin ik te beseffen dat ik veel tijd steek in dit gedeelte van de mod-wereld. Mijn echte doel is Skyrim VR spelen met een fraaie, stabiele set mods, maar ondertussen blijf ik maar wisselen en testen. Ik had al gelezen dat modding soms een eigen ‘spel’ wordt: je blijft finetunen en ontdekt steeds weer iets nieuws. Het is leuk, maar het leidt me ook af van mijn plan om naar VR over te stappen.

Collecties: in één klap een gigantische upgrade

Omdat ik toch al Premium had, waagde ik me aan Collecties. Dit zijn vooraf samengestelde modlijsten die in theorie alles voor je regelen, zodat je niet meer één-voor-één hoeft te downloaden.

Cathedral-mods: Ik zocht een lijst die alle Cathedral-bloemen en -planten bevatte. Die collectie downloadde ik in één klap en bespaarde me een berg werk.
Gate to Sovngarde: Dit is een van de populairste collecties op Nexusmods, met ruim 1700 mods en een omvang van meer dan 55 GB. Ze noemen het een ‘totale remake’ van Skyrim, met nieuwe quests, personages, animaties, wapens, noem maar op.

Gate to Sovngarde: mooi op papier, minder in de praktijk

De installatie van Gate to Sovngarde duurde uren, maar omdat ik Premium heb, hoefde ik er niet constant bij te blijven. Eenmaal klaar was ik heel benieuwd. Helaas vond ik het eindresultaat niet mooi vergeleken met mijn eigen aangepaste Whiterun. Het was vrij donker binnen, er ontbrak licht en diepte in de textures, en de interieurs waren moeilijk te zien.

Wel voegt Sovngarde veel nieuwe verhaallijnen, quests en mogelijkheden toe. Voor iemand die weer een heel nieuwe Skyrim wil ervaren, is het ongetwijfeld interessant. Maar omdat ik uiteindelijk alles ook nog in VR wil doen, sla ik deze collectie voor nu over. Misschien maak ik er later een project van door te proberen of Sovngarde ook in Skyrim VR werkt.

Next-Gen Graphics: veel interactie, veel conflicten

Daarna koos ik Next-Gen Graphics, een collectie gericht op het visueel pimpen van Skyrim. Deze installatie was een andere ervaring. Ik kreeg talloze pop-upvensters met instructies welke stappen ik moest nemen. Na afloop bleek dat ik een overload aan conflicten had; mijn Sovngarde-installatie begon zelfs te haperen. Uiteindelijk werkte Sovngarde pas weer toen ik Next-Gen Graphics verwijderde.

Let op gedeelde mods in aparte profielen

Zelfs als je collecties in aparte profielen gebruikt, kan het systeem nog steeds dezelfde modmappen aanspreken. Zo kunnen grote collecties onderling overlap hebben in bestanden of versies. Heb je bijvoorbeeld Sovngarde én Next-Gen Graphics naast elkaar, dan loop je het risico dat bepaalde bestanden elkaar overschrijven. Het beste is daarom om slechts één grote collectie tegelijk actief te hebben, of zelfs aparte Skyrim-installaties te maken.

De echte missie: Skyrim VR

Alles bij elkaar duurt het modden en testen soms langer dan gepland. Ik heb ontdekt dat het rommelen met mods heel leuk is, maar ik moet blijven onthouden dat mijn einddoel Skyrim VR is. In VR wil ik optimaal gebruikmaken van grafische verbeteringen zoals Community Shaders, ENB, en misschien wat extra gameplay-mods om de wereld écht tot leven te wekken.

Mijn volgende stap is het installeren van ENB voor mijn standaard Skyrim. Daarna ga ik over op Mod Organizer 2 en Wabbajack, want Wabbajack biedt een enorm aantal VR-collecties die het opzetten van een modded VR-ervaring veel eenvoudiger moeten maken. Ik ben benieuwd!

Tips en aanvullende informatie

Skyrim VR: Zorg idealiter voor een aparte installatie, want VR gebruikt iets andere modversies (bijvoorbeeld speciale versies van SKSE en Community Shaders).

Lees altijd de handleidingen van elke collectie of mod. Grote pakketten hebben vaak specifieke vereisten en patches.

Maak gebruik van profielen in je modmanager (Vortex of MO2), maar onthoud dat collecties soms dezelfde modmappen delen. Let dus op overlap!

Sovngarde is echt reusachtig. Naast nieuwe quests en wezens, voegt het ook veel aanpassingen aan steden en dorpen toe. Check van tevoren of je die stijl mooi vindt.

Next-Gen Graphics is vooral geschikt voor wie alle visuele aspecten wil upgraden, maar let op bestaande collecties en mogelijke conflicten.